Svemirski opservatorij Neil Gehrels Swift ući će u Zemljinu atmosferu ove srijede, 4. studenoga, nakon 22 godine u orbiti. Letjelica će ući nekontrolirano i tamo vjerojatno u potpunosti izgorjeti.
Prema procjenama Svemirskih snaga SAD-a, letjelica mase oko 1.450 kilograma ući će u atmosferu u 9:30 sati po srednjoeuropskom vremenu. Ta je procjena izražena uz mogućnost odstupanja od plus-minus 11 sati. Stručnjaci očekuju da će se veći dio satelita raspasti i izgorjeti tijekom prolaska kroz atmosferu, dok bi manji dio komponenata mogao preživjeti prolazak.
Točne lokacije pada ovisit će o trenutku ulaska u atmosferu. Zbog niske inklinacije orbitalne putanje, krhotine mogu pasti isključivo u pojasu između 20,6 stupnjeva južne i 20,6 stupnjeva sjeverne zemljopisne širine. Iz NASA-e ističu da je rizik od ozljeđivanja ljudi na Zemlji izrazito nizak i procjenjuje se na približno 1:2100. Svemirske snage i NASA nastavljaju pratiti tijek deorbitiranja.
Swift je lansiran 2004. godine s primarnim zadatkom proučavanja izboja gama-zraka, a izvorno je projektiran za misiju u trajanju od tek dvije godine. Opservatorij je opremljen s tri teleskopa. Usmjeravan je prema kratkotrajnim svemirskim eksplozijama te je slao upozorenja ostalim opservatorijima. Njegova su promatranja proširila saznanja o galaksijama, supermasivnim crnim rupama, zvijezdama s rendgenskim bljeskovima, supernovama te kometima i asteroidima u Sunčevom sustavu.
Početkom srpnja NASA je pokušala spasiti satelit financiranjem privatne misije Swift Boost. Plan misije spašavanja predviđao je korištenje robotizirane letjelice LINK tvrtke Katalyst Space, koja se trebala spojiti sa Swiftom i povući ga u višu orbitu. Letjelica LINK doživjela je kvar sustava za kontrolu usmjerenja, zbog čega se nekontrolirano rotirala. Kvar letjelice LINK uzrokovao je prekide u komunikaciji. Nekoliko tjedana nakon toga NASA je donijela odluku o prekidu misije spašavanja Swifta.
