Pothranjene žene koje jedu meso imaju veće izglede doživjeti stotu, pokazala je kineska studija provedena na više od 5000 osoba starijih od 80 godina. Rezultati su objavljeni u časopisu The American Journal of Clinical Nutrition, a podaci potječu iz Kineskog longitudinalnog istraživanja o zdravoj dugovječnosti (CLHLS).
Znanstvenici sa Sveučilišta Fudan, Kineskog centra za kontrolu i prevenciju bolesti te Sveučilišta Shanghai Jiao Tong usporedili su podatke 1459 stogodišnjaka s podacima 3744 osobe u osamdesetim i devedesetim godinama života. Utvrdili su da su žene koje jedu meso imale veće izglede doživjeti stotu u usporedbi s vegetarijankama. Kod muškaraca značajna veza između vegetarijanstva i dugovječnosti nije utvrđena.
Povezanost je postojala samo kod vegetarijanki s manjkom tjelesne težine. Svakodnevna konzumacija mesa bila je povezana s 44 posto većom vjerojatnošću dosezanja stote godine u skupini s pothranjenošću, dok se u skupinama s normalnom ili prekomjernom težinom ta povezanost nije pojavila. Tim je otkrio i da indeks tjelesne mase (BMI) djelomično objašnjava vezu između vegetarijanstva i kraćeg životnog vijeka.
Vegetarijanci koji su konzumirali ribu, mliječne proizvode ili jaja imali su slične izglede za dugovječnost kao i osobe koje jedu meso. Vegetarijanska prehrana i prehrana s malo mesa inače se povezuju s manjim rizikom od srčanih bolesti, moždanog udara i dijabetesa tipa 2, a prerađeno i crveno meso češće se dovode u vezu s lošijim zdravljem.
Autori napominju da studija može otkriti samo povezanost, a ne uzročno-posljedičnu vezu. Istraživanje nije pratilo promjene prehrambenih navika tijekom vremena, već je procjenjivalo samo prehranu u kasnijoj životnoj dobi. Neke procjene govore da se dosezanje devedesete godine u 70 posto slučajeva može pripisati zdravim navikama.
Znanstvenici procjenjuju da bi do 2050. godine gotovo pola milijarde ljudi moglo biti starije od 80 godina. U kontekstu rasprave o prehrani i starenju, jedna studija provedena na više od 65.000 ljudi pokazala je da vegetarijanci mogu imati veći rizik od prijeloma, a pregled istraživanja iz 2026. godine sa Sveučilišta Wisconsin-Madison iznio je argument da niži unos proteina može potaknuti zdravije starenje.
